Als Rolex vor zwei Jahren Bucherer übernahm, ein Multimarken-Einzelhandelsgeschäft mit über 100 Filialen, gehörte auch die Juwelieruhrenmarke Carl F. Bucherer dazu. Ab 2023 wurde die Rolex-Krone also durch das Tudor-Schild und eine zweite Marke mit einer Geschichte geschützt, die bis ins Jahr 1888 zurückreicht. Man könnte meinen, dass eine Uhrenmarke, die 17 Jahre vor der Gründung von replica Rolex ins Leben gerufen wurde, in der Welt der Uhrmacherei eine ziemlich große Sache wäre. Die meiste Zeit verließen die Uhren mit der Marke Bucherer jedoch im übertragenen und im wörtlichen Sinne nie das Geschäft. Laut der Schweizer Zeitung Bilanz schließt Rolex daher die Uhrenmarke Carl F. Bucherer. Das kann man kaum als Überraschung bezeichnen.
Carl F. Bucherer oder CFB war Jörg Bucherers persönliches Prestigeprojekt. Traurigerweise verstarb Jörg Bucherer, der Chef des Uhrenhändlers Bucherer in dritter Generation, im Alter von 87 Jahren, drei Monate nachdem Rolex den Händler und die Uhrenmarke übernommen hatte. Zumindest blieb ihm die Einstellung seines Lieblingsprojekts erspart. Trotz Jörg Bucherers ehrgeiziger Führung hat CFB nicht die Leistung erbracht, die es hätte erbringen sollen. Es lag jedoch nicht an mangelndem Ehrgeiz. So entwickelte die Marke beispielsweise ein sehr interessantes Uhrwerk mit einem peripheren Rotor, das der Marke etwas Street Credibility hätte verleihen oder Uhrenjournalisten und -kenner zum Schreiben und Reden bringen können/sollen.
Rolex schließt die Uhrenmarke Carl F. Bucherer
Einige Modelle, wie die Patravi ScubaTec-Taucheruhren oder die Manero Flyback-Chronographen, wirkten Mainstream und sprachen ein potenziell breites Publikum an. Aber die Journalisten, Kenner und die breite Öffentlichkeit haben weder die Kreationen mit hauseigenen Uhrwerken noch die Mainstream-Uhren von CFB wahrgenommen. Auch eine geschätzte Investition von 250 Millionen CHF hat der Marke nicht geholfen, Umsatz zu generieren.
Trotz eigener Uhrwerke und rund 350 Verkaufsstellen weltweit, darunter 50 von Bucherer oder seiner US-Tochtergesellschaft Tourneau, hatte die Marke Mühe, mit Schwergewichten wie Breitling, IWC und Omega zu konkurrieren – Marken, die auch in den Bucherer-Geschäften prominent vertreten sind. Wie kann man sich in einem Umfeld abheben, in dem Markenbekanntheit und -wahrnehmung entscheidend sind? Für eine Uhrenmarke, die nach einem Einzelhändler benannt ist, der mit den Nachbarn mithalten will, war dies eine Frage, auf die sie keine Antwort hatte.
Emotionale und technische Mängel
Als ich die Gelegenheit hatte, die 6.250 € teure Patravi ScubaTec Verde in die Hand zu nehmen, dauerte es nicht lange, bis ich die 6.200 € teure Omega Seamaster Diver 300M trug. Beide grünen Taucheruhren haben einen ähnlichen Preis, aber eine völlig andere Aura. Wie könnte eine CFB-Taucheruhr mit einer Taucheruhr eines bekannten Namens wie Omega konkurrieren? Ja, in Sachen Wasserdichtigkeit schlägt die Patravi die Seamaster Diver 300M um 200 Meter. Aber die kleinere und für viele Menschen angenehmer zu tragende Omega schlägt die CFB in Sachen Uhrwerkspezifikationen. Ja, das automatische Kaliber CFB 1950.1 (ETA 2824-2) ist ein COSC-zertifizierter Chronometer. Aber die Gangreserve beträgt sehr bescheidene (oder altmodische) 38 Stunden. Vergleichen Sie das mit dem Kaliber 8806 der Omega mit einer Gangreserve von 55 Stunden.
Das Uhrwerk der Seamaster ist auf einem höheren Niveau. Das zeigt sich beispielsweise an seiner METAS-Zertifizierung sowie an seiner weiterentwickelten Co-Axial-Hemmung und einer freischwingenden Unruh mit einer Silizium-Spiralfeder. Sowohl auf technischer als auch auf emotionaler Ebene hatte die kommerzielle Patravi also fast keine Chance gegen die Omega. Unglücklicherweise für CFB kamen noch mehr Gegner mit besseren Waffen in die Arena.
Rolex hatte kaum eine Wahl
Um die Sache noch schlimmer zu machen, konkurrierte CFB nach der Übernahme durch Rolex auch mit der ehrgeizigen Schwestermarke Tudor. Unter dem neuen Eigentümer wurde die Position der Uhren der Eigenmarke unhaltbar. Die Entscheidung von Rolex, die Uhrenmarke Carl F. Bucherer einzustellen, ist durchaus sinnvoll und theoretisch vielleicht eine einfache Entscheidung. Sie hat jedoch erhebliche praktische Konsequenzen. Was wird beispielsweise mit den Menschen geschehen, die in der Produktionszentrale von Carl F. Bucherer in Lengnau arbeiten? Apropos Produktionsstätte: Sie wurde 2016 eröffnet. Ihr Zweck bestand darin, den Großteil der Uhrenproduktion an einem Standort mit Raum für Erweiterungen zu haben. Was wird aus der Anlage und den dort arbeitenden Menschen? Wir wissen, dass die CFB-Mitarbeiter über die Schließung informiert wurden, aber es gibt noch keine offizielle Erklärung.
Die Idee, dass Rolex eine dritte Marke zu einer mit Anziehungskraft und Faszination entwickeln würde, wie es bei der Freilassung von Tudor der Fall war, wird nicht Wirklichkeit werden. Das liegt jedoch sicherlich nicht an fehlenden Mitteln. Es lag vielmehr an mangelndem Vertrauen in die Marke CFB. Die letzte Frage, die beantwortet werden muss, lautet: Wird die Schließung von CFB keine negativen Auswirkungen auf Bucherer haben, einen weltweit führenden Einzelhändler für Uhren und Schmuck? Das wird sie nicht. Allerdings wird sie die Verkäufer in den Geschäften von der Herkulesaufgabe befreien, CFB-Kreationen in einem Ladengeschäft zu verkaufen, in dem andere Uhrenmarken schon immer bessere Marken hervorgebracht haben.